حمامة تقطع 5000 كيلومتر

C'est une histoire digne d'un scénario de dessin animé. Celle d'un pigeon voyageur qui, pour une raison inconnue, ...a quitté son éleveur saillysien le 25 mai avant d'être retrouvé par un colombophile qatari le 29 juin sur un marché de Doha, à l'est de l'Arabie saoudite ! Michel Toulotte, son propriétaire, président de l'Amicale des longs cours de la Vallée de la Lys, se pose encore pas mal de questions sur l'épopée de son pigeon.
« J'ai été très surpris ! »
Le 26 juin, le téléphone sonne chez Michel Toulotte. Son épouse décroche, ne comprend pas grand-chose, raccroche. Quelques minutes plus tard, la sonnerie retentit de nouveau. Cette fois, Michel Toulotte prend les choses en main. Au bout du fil, un homme qui s'exprime en anglais : c'est Mohamed Essa Al Khaldi. « Il m'a expliqué qu'il avait acheté mon pigeon sur un marché de Doha, m'a donné son numéro d'immatriculation et m'a dit qu'il m'appelait du Qatar, se souvient le sexagénaire. J'ai été très surpris ! » Ce pigeon, une femelle née en 2010 portant la bague 332967 et le numéro de téléphone de son propriétaire, Michel Toulotte ne l'avait pas revu depuis le 25 mai. Après une volée matinale tout à fait habituelle, il ne l'avait pas retrouvé : « Des voisins avaient signalé la présence dans les parages de rapaces. Je me suis dit qu'il avait sans doute été affolé et qu'il s'était égaré. C'est un animal qui peut parcourir de longues distances, jusqu'à mille trois cents kilomètres. Mais Paris - Doha, c'est quand même cinq mille kilomètres ! C'est un voyage qui restera pour moi mystérieux.
» Et le colombophile de poursuivre : « Peut-être le pigeon a-t-il suivi un bateau ? »
Titre de propriété cédé
Désormais, le pigeon vit donc au Qatar, avec les autres volatiles de Mohamed Essa Al Khaldi, l'un des meilleurs colombophiles du golfe Persique. Et il ne reviendra pas dans son Pas-de-Calais natal : Michel Toulotte vient d'envoyer au Qatari un colis comprenant le titre de propriété du pigeon. Mais aussi une photo de lui et de son épouse, devant le pigeonnier. « Elle avait été prise lorsque j'ai fait un premier prix national sur Dax », précise le retraité. « Je vais maintenir le contact, ne serait-ce que pour savoir ce que devient le pigeon...

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